Le Grand Palais organisait vendredi 10 février une soirée sur Sébastien Le Prestre de Vauban, bâtisseur et visionnaire. Une table ronde en marge de l’exposition  » La France en relief «  qui abrite 16 Chefs d’œuvre de la collection des plans reliefs de Louis 14 à Napoléon 3 », dans la Nef du Grand Palais jusqu’au 17 février.

Ces plans-reliefs voulus par Louvois, ministre de la guerre de Louis 14, ont permis de bâtir des stratégies militaires et de fixer les frontières de La France. Des pièces spectaculaires qui nous parlent de guerre de siège et de fortification notamment. Cette ceinture de fer protégeant le royaume. La fameuse idée du « pré carré », l’œuvre d’un des plus grands ingénieurs militaires de tous les temps : celle de Sébastien le Prestre de Vauban.

Vauban, né en 1633 et mort en 1707, a été à la fois un maître de la guerre de sièges. Il en a dirigé plus de 50. Mais aussi un bâtisseur en construisant ou réaménageant plus de 160 places fortes. Et également un esprit très curieux, soucieux du bien public. Car on le sait moins mais ce grand commis de l’Etat, fidèle serviteur du royaume, fut également un urbaniste, un ingénieur hydraulicien, un précurseur de la démographie et de l’économie politique. Et ses écrits d’inspiration humaniste ont anticipé le Siècle des Lumières.

Autant de facettes de Vauban découvertes avec les invités de cette table ronde, que j’ai eu le bonheur d’animer :

- Michèle Virol : Professeur agrégée d’Histoire Moderne à l’Université de Rouen, auteur de nombreux ouvrages sur Vauban. Vous avez notamment dirigé l’édition complète et critique des Oisivetés de Vauban aux éditions Champ Valon.

- Isabelle Warmoes : Historienne de la Fortification. Ingénieur d’études au musée des Plans-Reliefs. Commissaire associée de l’exposition La France en relief qui se tient dans la Nef du Grand Palais en ce moment et jusqu’à vendredi prochain.

- Alain Monferrand : Président de l’Association Vauban créée il y a 30 ans pour promouvoir la connaissance de l’œuvre de Vauban et celle du patrimoine fortifié, constitué dans les temps modernes jusqu’aux ouvrages contemporains.